12. Mannelijkheid

“Learning to wear a mask (that word already embedded in the term ‘masculinity’) is the first lesson in patriarchal masculinity that a boy learns. He learns that his core feelings cannot be expressed if they do not conform to the acceptable behaviors sexism defines as male. Asked to give up the true self in order to realize the patriarchal ideal, boys learn self-betrayal early and are rewarded for these acts of soul murder.” 65

Met het boek The Will to Change: Men, Masculinity, and Love analyseerde bell hooks 66 in 2004 de rol van het patriarchaat in de samenleving. Mannen blijven in feministische literatuur vaak buiten beeld, of verschijnen enkel op het toneel als vertegenwoordiger van de onderdrukkende ‘(white) male patriarchy’. In dit boek, waarmee hooks mannen wil aanspreken en hen wil betrekken bij de feministische strijd, maakt ze een duidelijk onderscheid tussen mannelijkheid (masculinity) en de mechanismen van het patriarchaat (patriarchy). Hooks stelt dat mannen net als vrouwen lijden onder het patriarchaat, en dat mannen de verantwoordelijkheid hebben om deze onderdrukkende systemen uit te dagen en te veranderen.

Hoewel er kritische kanttekeningen te maken zijn bij het boek – voornamelijk dat er opnieuw van vrouwen verwacht wordt dat ze het emotionele werk verrichten om de kwetsbaarheid van mannen te begrijpen, dat het boek zich enkel richt op heteroseksuele mannen, en dat de analyse soms erg exemplarisch blijft – toont The Will to Change dat mannen evenveel te winnen hebben bij een maatschappij die zich kan bevrijden van ingesleten genderpatronen en onderdrukkende mechanismen. Om een inclusieve, feministische architectuursector uit te bouwen moeten mannen betrokken zijn. Dat kwam regelmatig naar boven in de gesprekken bij PAF. De titel van hooks’ boek, The Will to Change, kan als een oproep dienen voor mannen in de architectuursector om mee na te denken over een gelijkwaardige en – waarom niet – meer liefdevolle architectuurpraktijk.